Circa trent’anni fa, Laurent Marti fondava TopTex, distributore di prodotti tessili e accessori personalizzabili per i professionisti, oggi divenuto un leader del settore in Francia e nel Benelux.
Il segreto di questa costante crescita? Un fondatore visionario, capace di mettersi all’ascolto del mercato e sempre pronto a sfidare l’esistente, abile fin dall’inizio nel circondarsi di collaboratori e partner mossi dalla stessa passione.
Rigore, umiltà, vicinanza e rispetto: un insieme di valori che guidano ogni nostra azione, dalla scelta dei marchi distribuiti alla gestione dei rapporti con i clienti, passando per i vari progetti che ci vedono impegnati.
In questo articolo vi racconteremo chi è Laurent Marti, come e perché ha creato TopTex, e soprattutto, qual è la filosofia alla base del gruppo e in che modo viene messa in pratica nel quotidiano.
Scoprite la nostra storia, quella di un’azienda a conduzione familiare diventata un gruppo europeo, ma che non ha mai dimenticato le sue radici.
Laurent Marti, una personalità che ha forgiato il DNA di TopTex
Mosso da una spiccata propensione per l’imprenditoria e da una fervente passione per lo sport, Laurent Marti ha saputo trarre il meglio da questi due mondi per creare e dirigere un’azienda dall’identità forte.
Lo sport, in particolare il rugby, gli hanno trasmesso passione, disciplina e solidarietà.
Valori forti che, uniti alla sua genuinità e umiltà, lo hanno sempre spinto a dare il meglio di sé, ma nel rispetto degli altri.
Una filosofia che lo segue da sempre nella sua carriera professionale, nel corso della quale ha saputo costruire, anticipare, adattarsi e guardare avanti.
Per capire bene gli esordi di ciò che è TopTex oggi, ripercorriamo la carriera di Laurent Marti.
Fin dall’inizio degli studi si è specializzato nella vendita e il commercio, creando la sua prima azienda, che vendeva accendini promozionali, nei due anni di preparazione al diploma di specializzazione superiore. Un primo successo nel mondo dell’imprenditoria, che non lascerà mai più!
Quando qualche anno dopo ha fondato TopTex, ha saputo trasmettere la sua visione a tutti i suoi dipendenti, ed è proprio questo DNA autentico a incarnare, ancora oggi, la forza del gruppo. Team affiatati che lavorano fianco a fianco e attribuiscono massima importanza al rispetto e alla soddisfazione dei clienti. Un approccio rigoroso che consente a TopTex di offrire il miglior livello di servizio possibile, dall’ordine alla consegna, ma anche prima e dopo l’acquisto. Ascolto, consulenza, logistica e assistenza post-vendita: niente è lasciato al caso, per garantire una buona Customer experience.
Manager eccellente, Laurent Marti è anche profondamente umano. L’etica professionale e l’ambiente sono per lui dimensioni essenziali, che lo spingono a intraprendere progetti a impatto positivo. A tal fine, non esita a coinvolgere attivamente i suoi dipendenti e ad attorniarsi di partner chiave sensibili a questi temi di ampio respiro.
L’abbigliamento promozionale: perché e come?
Negli anni Settanta e Ottanta la t-shirt spopola in tutto il mondo. Con il passare del tempo, il suo taglio semplice e la superficie liscia ne fanno un capo ideale per la personalizzazione e la stampa flock. Inizialmente adottata dalle giovani generazioni per esibire il nome del loro gruppo musicale preferito o le loro idee politiche, la t-shirt personalizzata suscita ben presto l’interesse delle aziende.
I professionisti la vedono come un mezzo di comunicazione efficace e di grande impatto: è l’esordio della t-shirt promozionale!
Laurent Marti segue il suo intuito e nel 1988 rileva un laboratorio serigrafico nei pressi di Bergerac (24), la sua città natia. Le cose vanno alla grande: il settore dell’abbigliamento personalizzato è in piena espansione e piovono ordini dalle grandi aziende.
Ma la sua società si trova ben presto ad affrontare problemi di approvvigionamento. All’epoca, trovare capi di qualità, disponibili in diversi colori e in quantità regolari, non era affatto un’impresa facile! Laurent Marti sposta quindi l’attenzione sull’aspetto logistico del suo settore, e nel 1994 acquisisce IPC Distribution, un rivenditore di abbigliamento professionale di Tolosa.
L’acquisizione di quest’azienda, che rinomina TopTex, segna una vera svolta nella sua carriera.
A questo punto, Laurent Marti si concentra esclusivamente sull’attività di distribuzione di capi no label, destinati ai rivenditori professionali. In pratica, un modello 100% B2B. Fin dalla sua creazione, TopTex fa del servizio clienti la sua punta di diamante. È questo che ha permesso all’azienda di svilupparsi rapidamente. Vengono aperte filiali a Bordeaux, a Strasburgo e a Nantes, poi una nuova acquisizione permette di aprire TopTex Benelux, in Belgio. Nel corso degli anni vedono la luce nuove filiali in Italia, in Portogallo e in Spagna. E così, nel giro di pochi anni, TopTex diventa leader della distribuzione di abbigliamento personalizzabile sul mercato europeo!
Da Kariban a KARIBAN BRANDS
La creazione di un marchio proprio
A poco a poco si delinea chiaramente il quadro della situazione: se da un lato il problema delle scorte è ormai risolto, dall’altro occorre affrontare la mancanza di un’offerta differenziata.
Ma Laurent Marti ha già in mente una soluzione: creare un proprio marchio! E così, nel 1996 dà vita a Kariban.
Kariban nasce come marchio di camicie e polo ispirate al rugby, sport tanto caro a Laurent Marti, ma col tempo l’offerta viene ampliata per proporre qualcosa di nuovo, con gamme personalizzabili che vanno ben oltre la semplice t-shirt.
Capi che ricalcano quelli del prêt-à-porter classico, con tagli elaborati e finiture curate: una vera e propria rivoluzione nel mondo dell’abbigliamento promozionale, che conquista all’istante i professionisti.
La riorganizzazione per universi
Visto il crescente successo di Kariban, diventa fondamentale adottare una vera strategia di branding. Inizialmente generalista, l’offerta Kariban viene quindi articolata in diversi universi:
- In primo luogo, l’acquisizione di PROACT® consente di distaccare la linea dedicata agli sport
- Successivamente, la creazione di Kimood e di K-up permette di separare l’offerta degli articoli di valigeria e dei cappellini
- Il marchio Kariban, invece, ingloba abbigliamento corporate e capi basic di qualità
Ogni universo e ogni marchio ha quindi una propria identità, e una strategia chiara.
Poi, nel 2019, questi 4 marchi vengono riuniti all’interno del gruppo KARIBAN BRANDS.
Le gamme continuano ad arricchirsi e a diversificarsi, con la recente creazione di WK. Designed To Work per il segmento workwear e di Kariban Premium per un abbigliamento di qualità superiore.
Un’offerta oggi ben assortita, che consente di coprire al 95% le richieste di un’azienda specializzata in capi personalizzabili. E per il futuro si sta già lavorando a nuovi progetti per arricchire con ancora più innovazioni e varietà l’offerta KARIBAN BRANDS!
KARIBAN BRANDS e TopTex: un duo complementare
L’avrete certamente capito: KARIBAN BRANDS immagina e realizza capi vergini personalizzabili, e TopTex distribuisce il 100% delle sue linee!
Un equilibrio perfetto, che consente a TopTex di arricchire il proprio catalogo, e a KARIBAN BRANDS di sviluppare i vari marchi.
Ma soprattutto, quello che condividiamo sono valori e principi chiave: ecoresponsabilità, etica, rigore e coesione, per progredire insieme verso un futuro virtuoso.
TopTex, team attivamente coinvolti e fortemente orientati al futuro
I team di TopTex collaborano ogni giorno seguendo rigorosamente questi principi.
In termini di logistica, ogni cosa è pensata per far sì che gli ordini vengano evasi il più velocemente possibile. L’uso di piattaforme semi-automatizzate e la grande attenzione riservata alla disponibilità dei prodotti ci permettono di essere reattivi nella consegna ai clienti, in qualsiasi parte di Europa.
E poiché la sfida ambientale è di fondamentale importanza, siamo sempre alla ricerca di procedure in grado di limitare il nostro impatto sul pianeta. In particolare, includiamo nella nostra offerta il maggior numero possibile di collezioni eco-friendly pensate da KARIBAN BRANDS o da altri marchi partner che distribuiamo.
Laurent Marti sa bene che fiducia e solidarietà sono le parole chiave per portare a termine tutti questi progetti e garantirne la riuscita. Non a caso, fin dall’inizio della sua avventura ha scelto di contornarsi di parenti, amici e familiari affidando loro progetti strategici, convinto che le loro competenze avrebbero giovato allo sviluppo di TopTex.
E la storia del brand dimostra che aveva ragione, dal momento che quel team fondatore, quello degli esordi, è ancora lì a distanza di quasi trent’anni.
Con questo articolo abbiamo voluto raccontarvi la storia di TopTex e, soprattutto, farvi arrivare al cuore della nostra identità. Persone affiatate e appassionate, impegnate in un’avventura comune: questa è la vera essenza di TopTex. Nuovi progetti stimolanti intrapresi sistematicamente, un mercato in piena crescita, delle sfide da raccogliere: è questo che stimola i nostri dipendenti, infondendo in loro un nuovo slancio e la voglia di migliorarsi.
Il nostro DNA umano e di famiglia non ci ha mai lasciato, e ci consente di unire determinazione e umiltà per continuare a crescere in maniera sostenibile.
La nostra mission principale? Rimanere dei veri e propri partner per i nostri clienti, con i quali desideriamo condividere questi valori di rigore, fiducia e vicinanza giorno dopo giorno.