Wat staat er op het programma vandaag? API’s (Application Programming Interfaces). Achter dit acroniem schuilt een IT-oplossing die het dagelijkse leven van onze klanten gemakkelijker moet maken.
Met een API kunnen onze klanten (automatisch) de informatie opvragen die ze nodig hebben over onze producten: prijzen, herbevoorradingsdata, levertijden, voorraadupdates, afbeeldingen en productkenmerken, enz.
Een API stelt applicaties in staat om met elkaar te verbinden en te communiceren en zo gegevens uit te wisselen (ERP, software voor bedrijfsbeheer, websites, enz.).
Dit maakt bepaalde processen efficiënter, waardoor tijd en geld wordt bespaard.
Laten we met de hulp van Olivier Labourel, onze IT-directeur, de API’s die TopTex aanbiedt eens van wat nader bekijken.
Olivier, wat is uw rol bij TopTex?
Ik maak al 20 jaar deel uit van het TopTex-avontuur. Ik heb de leiding over de IT-afdeling en werk samen met een IT-team (projectmanagers, ondersteunende IT-technici, enz.). We zorgen ervoor dat de IT-tools goed werken.
Kunt u ons wat meer vertellen over API’s?
Een API is een interface (gecodeerd in webtaal) waarmee verschillende applicaties met elkaar kunnen communiceren. Het technische gedeelte wordt toevertrouwd aan een webontwikkelaar die verantwoordelijk is voor het installeren en verbinden van de API tussen de software van zijn bedrijf en die van een andere entiteit. Dit kan allerlei soorten software zijn: SaaS, ERP, PIM, websites onder diverse CMS, enz.
Dankzij de API’s van TopTex kunnen onze klanten rechtstreeks verbinding maken met onze tools om automatisch informatie op te halen. Zo kunnen ze soms tijdrovende takenautomatiseren, zoals het plaatsen van bestellingen, het controleren van de beschikbaarheid van een product of het bekijken van een leveringsbon.
Welke soorten API’s biedt TopTex aan?
- API Catalogus (voor kenmerken, afbeeldingen en packshots van producten)
- API Prijzen (om inkoopprijzen op te halen)
- API Voorraden en herbevoorradingsdata (voor actuele informatie)
- API Bestellingen (voor het zelfstandig plaatsen, beheren en volgen van bestellingen)
- API Leveringsbonnen (voor het ophalen en opslaan van leveringsbonnen)
- API Facturen (om deze documenten op te lijsten, op te vragen of te bekijken)
Informatie, afbeeldingen en packshots over producten
Prijzen
Bestellingen en opzoekingen van bestellingen
Voorraden en herbevoorradingsdata
Leveringsbon
Factuur
Wat zijn de voordelen voor onze klanten die een of meer API’s gebruiken?
Zoals hierboven vermeld, zijn API’s een reële besparing van tijd en geld. Door een groot aantal uitwisselingen te automatiseren, hoeven onze klanten geen handmatige handelingen meer uit te voeren die (zeer) repetitief kunnen zijn. Updates worden automatisch uitgevoerd, zodat onze klanten gegarandeerd over betrouwbare en actuele informatie beschikken.
Als we bijvoorbeeld een referentie aan onze productcatalogus toevoegen, stuurt de API deze informatie ‘in realtime‘ naar onze klanten. Eenmaal geïnstalleerd, werkt de API altijd op dezelfde manier, of er nu al dan niet software-upgrades of -wijzigingen zijn.
Kortom, een API hoeft maar één keer te worden geïnstalleerd. Het is een echt hulpmiddel om processen te optimaliseren, waardoor onze klanten zich kunnen concentreren op taken met een hogere toegevoegde waarde.
Hoe verloopt de installatie van een API bij onze klanten?
De installatie is de verantwoordelijkheid van de klant en moet door een IT-professional worden uitgevoerd. We stellen een integratiegids ter beschikking, die u direct kunt vinden in uwklantenzone op de website van TopTex.
Er kunnen één of meerdere API’s worden geïnstalleerd: elke klant bepaalt wat hij nodig heeft.
Wanneer de programmering is afgerond, voeren we een test uit om te controleren of alles werkt.
Zijn er kosten verbonden aan deze API’s?
Onze API’s zijn een gratis service waarvan elke klant gebruik kan maken. Op de IT-afdeling van TopTex controleren we regelmatig of alle API’s operationeel zijn. We zorgen voor updates en delen deze met onze klanten.
Als we bijvoorbeeld een productkenmerk aan ons systeem toevoegen (gewicht, afmetingen, grammage, enz.), wordt deze nieuwe informatie via de reeds geïnstalleerde API door de klant opgehaald. Het belangrijkste is om de ervaring van onze klanten zo eenvoudig mogelijk te maken.
In dit interview met Olivier Labourel hebben we het tot slot over de digitalisering, die centraal staat in onze huidige en toekomstige projecten. Digitalisering is van invloed op alle aspecten van ons bedrijf, inclusief de diensten die we aan onze klanten leveren.
Het is voor ons essentieel om onze klanten in staat te stellen efficiënter en sneller te reageren. Daarom vroegen we ons af welke informatie ze autonoom het meest nodig zouden kunnen hebben. Zo ontstond het API-project.
Onze API’s zijn al bijna een jaar in bètatest en zijn nu ‘live’ en functioneel. Ondertussen maken meer dan 140 klanten er gebruik van om hun beheer te vereenvoudigen en te verbeteren.
We zijn altijd alert op de aanbevelingen en verzoeken van onze klanten. Daarom zijn er onlangs 2 nieuwe API’s aan ons dienstenaanbod toegevoegd (de API Leveringsbonnen en de API Facturen).
Heeft u nog vragen of wilt u meer weten over onze API’s en hoe u ze kunt gebruiken? Neem dan gerust contact met ons op!